Quelle est l'origine du tricot ?
Ce fragment de tricot syrien date du IIIe siècle de notre ère. Il est conservé par la Galerie d'art de l'Université de Yale.
Les amateurs de tricot se posent souvent la question : d’où provient la technique du tricot qui consiste à former des mailles ? Quelques éléments historiques nous renseignent sur l'origine du tricot.
Qui a tricoté le premier ?
À cette question, il est bien difficile de répondre car l’origine du tricot demeure assez obscure. Tous les historiens s’accordent à dire que le tricot est une pratique millénaire, mais les témoignages n’ont pas résisté à l’épreuve du temps. Les premières boucles auraient été réalisées avec une aiguille à coudre, comme en témoignent les premiers tissus précolombiens du Pérou datant du Xe siècle av. J.-C. Plusieurs échantillons datant du IVe siècle de notre ère sont parvenus jusqu’à nous, comme ces petits chaussons découverts par Champollion dans une tombe égyptienne.
À partir du XVe siècle, les témoignages deviennent plus importants avec notamment l’ordonnance des Bannières de Louis XI qui reconnaissait la corporation des bonnetiers parmi les six corps de métiers de Paris. Le terme « bonneterie » désignait jusqu’à récemment encore toutes les activités de transformation du fil en tricot. Aujourd’hui, l’industrie de la maille regroupe ces mêmes activités sous cette nouvelle appellation.
D’où provient le mot « tricoter » ?
L’étymologie est assez amusante car elle révèle que « tricoter » consistait d’abord (XVe siècle) à désigner le fait de battre quelqu’un à coup de bâton, celui-ci appelé « triquot » ou trique. Et c’est à la fin du siècle suivant, que le mot « tricoter » apparaît dans la littérature avec deux sens : celui de gigoter les jambes et celui de réaliser des mailles avec des aiguilles. Si aujourd’hui tricoter fait référence à la confection d’une étoffe, les expressions « tricoter des jambes » (pour courir) et « tricoter les côtes » (pour battre) rappellent son acception première.